Der Bürgerpreis

Der Bürgerpreis zeichnet ehrenamtliches Engagement aus und möchte die Arbeit lokaler Initiativen im Naturschutz unterstützen. Eine einfache Online-Bewerbung mit einer kreativen Idee für ein Kleinprojekt reicht aus, um an dem zweistufigen Bewerbungsverfahren teilzunehmen. Die 20 besten Projektideen werden durch eine öffentliche Internetabstimmung ermittelt und erhalten ein Preisgeld von je 2.000 Euro.

Mit dem Bürgerpreis sollen möglichst viele Menschen angesprochen und dazu motiviert werden, eigene Projektideen zum Naturschutz einzureichen. Der Preis richtet sich ausdrücklich an "Nicht-Profis". Teilnehmen können alle ehrenamtlich im Naturschutz engagierten Einzelpersonen, Schulklassen, Kindergärten, Bildungs- und Jugendeinrichtungen sowie Bürgerinitiativen. Privatwirtschaftliche Unternehmen und Naturschutzbehörden sind von der Teilnahme ausgeschlossen. 

Der Aufwand für die Bewerbung ist bewusst niedrig gehalten, damit jeder Bürger die Möglichkeit hat, seine Projektidee auf einfachem Wege einzureichen. Die Projektideen müssen einen sinnvollen Beitrag zur positiven Bewusstseinsbildung für den Naturschutz  und/ oder zum Biotop- und Artenschutz leisten. Entsprechende fachliche und organisatorische Kompetenzen müssen entweder beim Bewerber selbst vorhanden sein oder durch die Zusammenarbeit mit Fachleuten sichergestellt werden.

Jahresthema

Der Deutsche Naturschutzpreis wird jedes Jahr zu einem wechselnden Schwerpunktthema ausgeschrieben. 2012 lautet das Jahresthema „Stadt braucht Natur – gemeinsam für Vielfalt, Naturerfahrung und Lebensqualität“. Alle am Wettbewerb teilnehmenden Projekte müssen einen thematischen Bezug dazu haben. Gesucht werden Projektideen, die die Vielfalt und Bedeutung der Natur in Siedlungsräumen aufzeigen sowie neues Naturleben schaffen. Denn Natur im Siedlungsbereich ist:

• vielfältiger Lebensraum für Pflanzen und Tiere,
• Erlebnis- und Erfahrungsraum im unmittelbaren Wohnumfeld,
• Ruhe-, Freizeit- und Erholungsraum,
• leistungsstarke Luft- und Wasseraufbereitung sowie grüner Lärmschutz.

Förderung von biologischer Vielfalt, naturnahe Gestaltung von städtischen Grünanlagen, Wiederentdeckung von Brachflächen, spannende Naturbildungs- und Naturerlebnisprojekte im unmittelbaren Wohn- und Lebensumfeld: 

So vielfältig wie die Natur selbst, können auch die Projektideen sein.